Sous la supervision de l'artiste-peintre sherbrookois Jean-Pierre Arcand, des élèves de cinquième et sixième année – triés sur le volet – ont laissé leurs cahiers et crayons de côté pour s'armer de pinceaux et de gouache. Installés dans le gymnase de l'édifice Renaud, ils ont contribué à allonger de quelques mètres la plus grande banderole au monde réalisée par les enfants de la francophonie.
«M. Arcand nous a contactés pour voir si on était intéressé de participer au projet. On a accepté rapidement, car c'est une très belle activité pour les enfants. En plus, c'est rare qu'ils ont l'ocassion de se salir autant!», a indiqué la directrice adjointe de l'école du Nouveau-Monde, Nathalie Thibault.
«C'est une magnifique façon de promouvoir la langue française. Le message a une longue portée quand ça vient des enfants. C'est sûr qu'on n'est pas en train d'apprendre un verbe, mais c'est parfaitement en lien avec les objectifs du ministère de l'Éducation», a-t-elle ajouté.
La Francoderole, qui fait la hauteur d'un immeuble de cinq étages et le tour complet d'une patinoire de hockey, a été exposée à quelques occasions dont lors du Sommet de la Francophonie de Québec en 2008. Jusqu'à présent, plus de 70 000 enfants provenant de 361 écoles de 6 provinces canadiennes et 3 états américains ont mis leur touche personnelle à la fresque géante.
«C'est sûr qu'on n'est pas en train d'apprendre un verbe, mais c'est parfaitement en lien avec les objectifs du ministère de l'Éducation.» - Nathalie Thibault, directrice adjointe de l'école du Nouveau-Monde
Par ailleurs, 230 enfants de la maternelle à la sixième année ont dessiné une œuvre de 10 pieds par 10 pieds, qui sera exposée à l'intérieur de l'école de la rue Arthur en guise de souvenir du passage de M. Arcand. Même le député de Chapleau, Marc Carrière, s'est prêté au jeu.
